Etiopia: le Etnie della Valle dell'Omo

Volo di linea per Addis Abeba.

Partenza dall’Italia o da altre città europee/internazionali (da verificare).

Potendo scegliere, si consiglia di pianificare la partenza di domenica dall’Italia, in modo da poter scoprire alcuni dei più interessanti mercati tribali della Valle dell’Omo.

Arrivo nel primo mattino ad Addis Abeba, incontro con lo staff locale e trasferimento in hotel.

Visita della città, che comprende anche il Museo Nazionale Archeologico, il Museo Etnografico e la Cattedrale della Santissima Trinità.

Pranzo in ristorante locale e cena in hotel.

La capitale Addis Abeba (“nuovo fiore”) è situata a 2.350 metri di altitudine, ai piedi del Monte Entoto.

Vanta un panorama museale tra i più ricchi e variegati di tutta l'Africa orientale, che comprende il Museo Nazionale Archeologico - in cui è esposto il calco dello scheletro di Lucy, ominide vissuto nella valle dell’Awash più di tre milioni di anni fa - e il Museo Etnografico.

In quest’ultimo, è conservata un’interessante collezione di strumenti musicali, di manufatti artigianali e di croci copte, nonché le stanze dove abitò l’imperatore Hailè Selassiè, imperatore d’Etiopia tra il 1930 e il 1974.

La Cattedrale della Santissima Trinità è uno dei monumenti religiosi più rilevanti, che ospita le tombe dell’imperatore Hailè Selassiè e della consorte.

Oltre alla cultura, Addis Abeba offre anche rinomate caffetterie e prelibati ristoranti, dove gustare alcune specialità etiopi, accompagnate dall'injera a base di teff, il cereale senza glutine che è alla base della cucina locale.

Nel primo mattino, partenza per raggiungere Langano (1.585 m), una tappa intermedia per spezzare il lungo trasferimento ad Arba Minch.

Il trasferimento dura circa 6 ore, senza tener conto delle soste che si effettueranno, del pranzo o di eventuali visite.

Lungo il percorso, si visitano i siti archeologici di Melka Kunture e Tiya; il pranzo è previsto presso un ristorante locale, lungo la strada.

Arrivo a Langano nel pomeriggio, con sistemazione presso un lodge affacciato sulle sponde del lago.

Cena e pernottamento al lodge.

Melka Kunture e la piccola città di Tiya sono solo alcuni dei luoghi che dimostrano la centralità che l'Etiopia ha avuto nello sviluppo della civiltà umana.

Il primo è un sito preistorico, scoperto nel 1963 lungo le sponde del fiume Awash, con annesso un piccolo e interessante museo, dove è custodita un’importante collezione di attrezzi di basalto utilizzati dall’homo erectus/sapiens e diversi fossili di mammiferi estinti.

Il sito archeologico di Tiya è annoverato tra i Patrimoni dell’Unesco, con trentasei monumenti e molte stele funerarie antichissime e misteriose, decorate con incisioni di cui ancora oggi non si conosce il significato e l’origine.

Nel primo mattino partenza in direzione di Arba Minch (1.290 m), tempo di percorrenza: 8 ore circa in auto, senza tenere conto di eventuali soste e visite.

Durante il percorso, è prevista una sosta per ammirare gli incantevoli paesaggi, e non mancheranno sorprese per conoscere le profonde tradizioni e la cultura locale.

Circa 1 ora prima di raggiungere Arba Minch, si lascia la strada principale per arrampicarsi lungo le pendici di una montagna, fino a raggiungere il villaggio di Chencha, abitato dell’etnia Dorze.

Al termine, breve sosta presso l’area centrale del villaggio dove si svolge un movimentato mercato, prima di raggiungere Arba Minch.

Sistemazione in albergo per la cena e il pernottamento.

Attraversare i paesaggi rurali tipici dell’Etiopia meridionale, punteggiati da piccoli villaggi, è un’emozione irripetibile.

Le strade sono spesso affollate di persone e si può vivere con i locali un contatto autentico e spontaneo.

Questa scoperta sarà ancora più intensa durante l’incontro con l’etnia Dorze.

È famosa per gli ottimi lavori di tessitura (i loro abiti in cotone sono tra i migliori di tutta l’Etiopia) e le tipiche abitazioni dalle strane forme, che ricordano la silhouette di un elefante, ricoperte da foglie di falso banano.

Il falso banano è una delle coltivazioni principali di questa gente che ne utilizza ogni sua parte: le grandi foglie sono usate per le capanne mentre le radici sono lavorate per produrre una sorta di pane che si mangia con il tipico - e ottimo - miele selvatico.

La giornata inizia con una escursione in barca sul Lago Chamo, il terzo lago più grande d’Etiopia per estensione, dove è facile avvistare ippopotami e coccodrilli, oltre a una grande varietà di uccelli.

Si prosegue in direzione Jinka (tempo stimato 7 ore in auto, escluse eventuali soste e il pranzo), il villaggio situato al margine sud-orientale del paese a 1.490 metri di altitudine, nelle vicinanze dei confini con il Kenya e il South Sudan.

Lungo il percorso, visita al villaggi Tsemay e Ari, per incontrare altri importanti gruppi etnici, con pranzo pic-nic durante l’escursione.

A seconda del giorno della settimana, si potranno visitare anche i mercati tribali di Key Afer, Aldubba e Kako.

Arrivo a Jinka nel tardo pomeriggio, cena e pernottamento in hotel/lodge.

La Bassa Valle dell’Omo è un remoto angolo di vera Africa dove vivono da tempo immemorabile diversi popoli indigeni, fedeli alle tradizioni e ai rituali tribali più antichi.

Qui è ancora possibile entrare a contatto con usi e costumi rimasti immutati, nonostante il crescente turismo, visitando villaggi incredibilmente interessanti, come quello degli Tsemay, composto da circa cinquemila persone.

Questa popolazione vive ancora di agricoltura e allevamento lungo le sponde del fiume Weyto e parla una lingua cuscitica.

La loro società è strutturata su un sistema di anzianità che porta le persone a raggiungere un grado superiore ogni 10 anni.

Gli Ari sono una popolazione che occupa un territorio molto esteso nel quale si allevano grandi mandrie e dove si produce un tipico miele selvatico, insieme a molti prodotti artigianali.

La prima parte della giornata sarà dedicata alla scoperta di un villaggio Mursi all’interno del Mago National Park.

Al termine, rientro a Jinka per il pranzo e partenza per Turmi (925 m). Il tempo di percorrenza previsto è di circa 6/7 ore, escludendo eventuali soste.

Arrivati a Turmi, visita a un villaggio Hamer.

Cena e pernottamento al lodge.

L’incontro con i Mursi è certamente uno dei momenti più significativi del viaggio: le donne Mursi, usano mettere piattelli circolari di argilla nelle labbra, una tradizione oggi prevalentemente estetica, ma che in passato sembra fosse praticata per proteggere le donne dei villaggi dalle scorrerie dei mercanti di schiavi.

Gli uomini invece, prevalentemente guerrieri e cacciatori, presentano sulla pelle scarificazioni rituali che indicano il numero di animali selvatici uccisi o dei nemici uccisi in battaglia.

Gli Hamer sono una popolazione di circa 45.000 individui che vive di agricoltura e allevamento e sono famosi per le decorazioni corporee.

Durante i mesi di febbraio, marzo e aprile, effettuano la cerimonia del salto del toro che simboleggia il passaggio dei ragazzi più giovani dalla pubertà all’età adulta.

La cerimonia del Salto del Toro è un evento particolarmente affascinante, nonostante sia cruda e cruenta, e rappresenta un’occasione unica per scoprire le profonde tradizioni e le origini di questa gente fiera e orgogliosa.

Tuttavia, non è possibile pianificare la visita con anticipo, in quanto le date vengono scelte con poco preavviso (è una cerimonia autentica, non ad appannaggio dei turisti). Bisognerà quindi essere fortunati…

Partenza presto al mattino, verso Omorate, ai confini con il vicino Kenya, in circa 8 ore di auto, escluse le soste, le visite e il pranzo.

L’area si trova in una sorta di terra di confine che necessita di controlli doganali a parte delle autorità Etiopi: è la regione dei Galeb, conosciuti anche come Dessanech.

Pranzo pic-nic in corso d’escursione.

Nel pomeriggio, si rientra a Turmi per incontrare l’altro importante gruppo entico, i Karo, che vive in un villaggio arroccato su un’altura che domina il fiume Omo.

Nel pomeriggio, rientro a Turmi per la cena e il pernottamento.

I Dessanech (o Galeb) vivono in uno stato seminomade lungo il corso del fiume Omo tra l’Etiopia e le sponde del vicino lago Turkana, in Kenya.

Interessante scoprire attraverso la guida le loro tradizioni e il loro status giuridico, che ne consente il passaggio tra i due paesi senza alcun documento.

I Dessanech, oggi prevalentemente pastori, sono in origine un popolo di guerrieri, e durante le danze tradizionali indossano un copricapo che ricorda la criniera dei leoni.

I Karo sono una popolazione nilotica, i cui componenti vantano una corporatura imponente e atletica.

Tanto gli uomini quanto le donne dedicano molta cura nell’acconciarsi i capelli, e ricoprono il corpo con particolari disegni e geometrie, praticando ancora la scarificazione rituale.

A seconda del giorno di visita, si potranno visitare alcuni mercati tribali, come quelli di Turmi e Dimeka (è da tener presente che la pianificazione della giornata dipende molto dal tempo speso per le soste).

Nelle prime ore del mattino si riparte da Turmi per il viaggio di rientro ad Arba Minch (6 ore circa in auto, senza considerare eventuali soste e il pranzo).

La prima parte del percorso è sterrato e attraversa una zona particolarmente affascinante tra le montagne, che negli ultimi anni si sta cercando di convertire in riserva naturale.

Raggiunta la grande piana del lago Chew Bahir, visita a un villaggio Arbore.

Pranzo pic-nic.

Si prosegue in direzione nord, con una sosta a Gamole per scoprire un altro importante gruppo etnico: i Konso.

La visita a uno dei villaggi arroccati sulle pendici delle colline sarà accompagnata da una guida locale, che approfondirà le loro tradizioni e la loro antichissima cultura.

Arrivo ad Arba Minch nel tardo pomeriggio.

Cena e il pernottamento in hotel.

La Valle dell’Omo è un paesaggio sorprendente, con sfumature di verde sempre nuove che fanno da contrasto al rosso fuoco della terra. Qui vive ancora una cultura tribale rimasta intatta, che rende l’incontro con le popolazioni locali tribali un momento affascinante, ricco di emozioni e di sorprese.

Gli Arbore sono una tribù prevalentemente dedita alla pastorizia; vivono in tukul (edificio a pianta circolare) costruiti con steli di papiro, utilizzando una sapiente tecnica per mantenere freschi gli ambienti interni.

Caratteristici sono i loro gioielli, costruiti con perline e alluminio e particolari e interessanti le loro collane, che vengono avvolte intorno al collo in vari fili.

I Konso sono una popolazione di agricoltori stanziali, abili tessitori, vasai e ottimi artigiani. Sono famosi per i lavori di terrazzamento e per i villaggi fortificati con imponenti palizzate in legno, testimonianza del loro antico passato non sempre tranquillo e pacifico.

Inoltre, hanno tradizioni particolari, come quella di ereggere in onore dei loro defunti totem in legno che possono raggiungere anche un metro e mezzo di altezza.

Nella mattinata, partenza verso Yirgalem (5 ore circa in auto, soste escluse).

Pranzo lungo la strada.

All’arrivo a Yirgalem (1780 m), si può effettuare un piccolo trekking nella foresta che circonda il lodge, alla ricerca delle numerose specie di uccelli che la popolano, visitando anche un piccolo villaggio di coltivatori di caffè.

Prima di cena, si posso osservare le iene, che attirate dal cibo loro offerto, escono timidamente dalla foresta.

Cena e pernottamento al lodge.

Al mattino, partenza per Hawassa, uno dei laghi della Rift Valley, per visitare il mercato del pesce che si tiene alle prime ore del giorno.

Si prosegue per Addis Abeba (6 ore circa in auto, senza tenere conto di eventuali soste).

Pranzo lungo la strada.

Una volta arrivati nella capitale, tempo a disposizione per gli ultimi acquisti.

Camere in day use per il relax prima di cena (una camera ogni 3 pax).

Cena in un ristorante tipico con canti e balli tradizionali e trasferimento in aeroporto per il volo internazionale.