Vietnam Gourmet

Partenza con volo di linea con scalo per Hanoi

Arrivo all'aeroporto internazionale di Hanoi, incontro con lo staff locale e trasferimento in hotel. Resto della giornata a libera per rilassarsi dopo il volo intercontinentale o per una passeggiata in autonomia nel caotico ed affascinante Old Quarter di Hanoi, magari facendo una sosta presso il rinomato Nê Cocktail Bar dove il barman Sa Tong sperimenta continuamente nuovi cocktail in una continua ricerca tra i grandi classici e la tradizione locale. Cena e pernottamento in hotel.

La giornata inizierà presto al mattino con la visita del mercato locale di Cho Hom: accompagnati da una guida locale in grado di mostrare ogni piccolo segreto della città e dei suoi stili di vita si scopriranno i principali ingredienti utilizzati nella cucina tradizionale tra le contrattazioni e i rituali tradizionali. Al termine si ritornerà nell'Old Quarter per un tradizionale caffè (da provare il famoso Egg Cofee) o per un ottimo Tè verde al Gelsomino accompagnato da qualche dolce o snack locale. Al termine si inizierà la visita della città con il Mausoleo di Ho Chi Minh, la One Pillar Pagoda e il Tempio della Letteratura, la più antica università del paese. Nella tarda mattinata si ritornerà nell'Old Quarter per una passeggiata interamente dedicata al mondo dello street food che, assieme a quello di altre capitali asiatiche come Bangkok e Yangon, hanno decretato il suo successo. Al termine si pranzerà presso il piccolo ristorante La Vong per provare una delle ricette più famose della città: il Cha Ca, un pesce grigliato servito con curcuma, aneto ed accompagnato da noodles e arachidi dove da generazioni offrono pochissimi piatti, molto frequentato dai locali [è possibile cambiare il luogo del pranzo in funzione dei propri gusti, di certo non mancheranno, con l'aiuto della guida le scelte]. Il pomeriggio sarà invece dedicato alla visita del Museo Etnografico, perfetta introduzione al complesso mosaico multietnico del paese. Al termine, rientro in hotel per rinfrescarsi prima di una cena d'eccezione presso il rinomato Anh Tuyet Restaurant, uno dei più famosi della città, in grado di offrire emozioni culinarie uniche ed una perfetta introduzione alla nuova cucina Vietnamita in un connubio tra tradizione ed innovazione [da provare l'ottimo Polli grigliato al Miele]. 

Hanoi rappresenta  perfettamente il patrimonio culturale e storico del Vietnam: una grande metropoli con più di sette milioni di abitanti, una città cosmopolita che ha però saputo mantenere intatte la cultura e le antiche tradizioni del paese affiancandole agli influssi cinesi e le testimonianze coloniali. Il cuore della città è sicuramente il Quartiere Vecchio, con il suo labirinto di 36 strade sempre immerse nel caos, piene di mercati locali e centinaia di piccoli negozi, ristoranti e botteghe artigiane.  Un quartiere imperdibile per comprendere a pieno gli stili di vita di Hanoi, dove perdersi passeggiando con lentezza per assaporare ogni piccolo dettaglio. Un'esperienza unica anche per gli appassionati di cucina che troveranno nell'Old Quarter uno dei milgiori street food al mondo ed allo stesso tempo rinomati ristoranti come quello di Anh Tuyet, una vera istituzione per i locali e per i gourmet di tutto il mondo. 

Lo Street Food di Hanoi [e in generale quello Vietnamita] è uno dei più apprezzati al mondo, al pari delle vicine Bangkok e Yangon, per la qualità dei piatti che vengono tramandati di generazione in generazione da piccolissimi chioschi o ristoranti microscopici che talvolta possono ospitare solo 2/4 persone... In molti casi parliamo di realtà che producono pochissimi piatti (spesso solo uno!) ma che li ha resi famosi tra gli abitanti che talvolta fanno molti chilometri solo per provare queste meravigliose ricette. La cucina del Vietnam [e quindi il suo street food] è un'esperienza imperdibile per gli appassionati di cucina che potranno scoprire squisite ricette: a parte l'immancabile Pho [una zuppa di  noodles con carne di manzo, pollo o pesce e crostacei, aromatizzata con diverse erbe aromatiche e green chili - Il nostro favorito è quello di Pho Vui] è possibile scoprire molte altre ricette come il Bun Cha [ottimo quello preparato dal Bun Cha Ta, un minuscolo ristorante nell'Old Quarter dove preparano questa pietanza aa base di maiale grigliato servito con noodles fermentati e varie erbe e salse locali] e lo squisito Nom Bho [una insalata fatta con la papaia e servita con molti altri ingredienti]. E poi il mondo dei dolci e della buonissima frutta tropicale che si può provare già tagliata ad ogni angolo della città ma anche inserita in ottimi dessert. Provare lo street food durante un viaggio in Vietnam è un'esperienza unica, a patto che si accompagnati da una guida locale esperta in grado di scegliere i migliori luoghi in un lungo percorso narrativo che, attraverso il cibo, aiuta a comprendere la storia del Vietnam e le sue profonde tradizioni. 

Il Mausoleo di Ho Chi Minh, il padre del Vietnam unito, la cui personalità è ancora molto sentita, soprattutto al nord; il Tempio della Letteratura, la più antica università del paese, esempio di architettura vietnamita, destinata alla formazione dei mandarini; la particolare Pagoda su una sola colonna, voluta dall’imperatore Ly Thai Tong (1028-1054), In segno di gratitudine dopo la nascita di un erede.

Altra tappa imperdibile è il Museo di Etnologia, per comprendere ed approfondire il complesso mosaico etnico del paese.

Questa mattina si avrà la possibilità di lasciare la prima colazione in hotel per provare una delle tradizioni culinarie più sentite di Hanoi: una scodella di Pho, una zuppa di noodles con diversi possibili condimenti dal manzo ai frutti di mare e gamberetti, aromatizzato con basilico Thai, lime e germogli di soia [nel caso si preferiscano colazioni più tradizionali o dolci, è comunque possibile farla in hotel o presso uno degli ottimi coffee shop della città]. Al termine, trasferimento di circa tre ore per raggiungere il porto di Halong City dal quale ci si imbarca su una delle giunche tradizionali per un'affascinante crociera nella splendida baia caratterizzata da migliaia di piccole isole, faraglioni e stravaganti formazioni rocciose. Subito dopo la sistemazione in cabina, pranzo a base di pesce freschissimo, frutti di mare e crostacei in corso di navigazione. Il resto della giornata sarà dedicato alla scoperta della baia; si effettueranno escursioni a bordo dei tradizionali sampan per visitare villaggi di pescatori, grotte e spiagge nascoste [il dettaglio delle attività cambia chiaramente in funzione della rotta seguita dalla giunca che varia per il meteo e le condizioni del mare]. In serata la barca si fermerà in rada per la cena a base di pesce e il pernottamento.

Situata a circa 3 ore di auto da Hanoi, nel Golfo del Tonkino (Mar della Cina), Halong Bay è un paradiso naturale unico al mondo e dal 1994 riconosciuto Patrimonio dell’Umanità. La sua caratteristica principale sono le circa 2000 isolette calcaree ricoperte da vegetazione che emergono dall’acqua, tra faraglioni rocciosi, grotte scavate dal vento e isole di grandi dimensioni. Halong significa “luogo dove il drago si inabissa”. Secondo la leggenda, infatti, furono i draghi i responsabili di questo scenario. Più realisticamente, anticamente questo era il fondo del mare, che una volta emerso venne scolpito da acqua e vento, a formare bizzarre formazioni rocciose alle quali spesso sono stati dati nomi che ricordano la forma della roccia come l’Isola del Bacio e quella della rana. Paesaggi da sogno, relax, tramonti mozzafiato, riflessi di cieli stellati e cibo prelibato, a base di pesce e frutti di mare, attraversando villaggi di pescatori ed entrando in splendide grotte calcaree. Certo, essendo un luogo molto frequentato dai turisti, a volte il traffico di barche è eccessivo, ecco perché è importante prenotare crociere che viaggiano nelle aree meno turistiche.

Presto al mattino, sarà possibile partecipare ad una classe di Tai Chi a bordo, un'attività molto praticata in tutto il Vietnam. Al termine si proseguirà la navigazione nella baia per poi rientrare al porto di Halong dove incontreremo il veicolo per il trasferimento ad Hanoi. Brunch in corso di navigazione. Durante il trasferimento si effettuerà una sosta per visitare lo studio/abitazione di Than Chuong, uno dei più famosi pittori contemporanei vietnamiti, un luogo molto affascinante con un design particolare e belle collezioni antiquarie, oltre che chiaramente le opere dell'artista. Arrivo all'aeroporto di Hanoi in coincidenza con il volo per Danang. All'arrivo, incontro con lo staff locale e trasferimento in auto a Hoian. Sistemazione in hotrl e resto della serata a disposizione per una passeggiata nelle stradine della città vecchia affacciate sulla rete di canali e per la cena libera in uno degli ottimi ristoranti della città.

Presto al mattino si raggiungerà il villaggio di Tra Due, sede di un progetto di sviluppo ecosostenibile dove vengono coltivati con tecniche tradizionali ortaggi e frutta biologica oltre che mostrare gli stili di vita e le tradizioni del Vietnam Rurale. Durante la visita si avrà modo anche di passeggiare per il mercato locale continuando ad approfondire gli ingredienti utilizzati nella cucina tradizionale. Al termine, si rientrerà a Hoaian per una interessante cooking class in uno dei ristoranti più apprezzati della città. Durante la lezione si avrà una prima panoramica sulle tecniche di cottura e lavorazione dei cibi prima di preparare alcuni piatti della tradizione. Al termine, pranzo con quanto cucinato durante la lezione.

Il pomeriggio sarà invece dedicato alla visita a piedi del centro di Hoian, antica enclave commerciale: la rete di vicoli e canali, i tanti edifici storici come la Casa di Phung Hung e quella di Tan Ky, la sala delle assemblee del Fukien ed il caratteristico ponte coperto giapponese Chua Cau (XVI secolo), unico ponte coperto al mondo che incorpori un tempio buddhista. al termine una immancabile passeggiata per il mercato centrale dove, assieme alle tante botteghe artigiane che producono lanterne, tessuti e altri oggetti tradizionali, troviamo i famosi sarti di Hoian, in grado di confezionare un abito su misura in poche ore! Nel tardo pomeriggio, rientro in hotel prima della cena libera in uno dei ristoranti del centro città che si affacciano sui canali.

Hoian (UNESCO), una delle più affascinanti e pittoresche città del Vietnam, nasce come enclave commerciale lungo la rotta dell’estremo oriente, divenendo in anticihità uno dei più importanti porti del sud-est asiatico. Nei secoli successivi, Portoghesi, cinesi, giapponesi, indiani e molte altre delegazioni commerciali hanno creato le loro enclavi (simili come concetto a quelle più famose di Shanghai ed altri porti dell’Asia) determinando uno stile architettonico molto particolare, fusione tra le diverse culture. Ne sono esempi il Ponte Coperto Giapponese, realizzato con materiali molto solidi la cui sobrietà contrasta con la tendenza verso l'eccesso delle arti e dell'architettura cinese o vietnamita, e le interessanti case delle congregazioni, fulcri nodali della vita commerciale della città.  Il modo migliore di girarla è a piedi, anche da soli, perdendosi con lentezza tra i suoi vicoli e canali, abbandonandosi al romanticismo che si respira passeggiando circondati da lanterne e templi, ottimi ristoranti e caffè alla moda. Anche qui immancabile la visita al mercato locale, dove abili sarti riescono a realizzare abiti su misura in una giornata!

Dopo la prima colazione in hotel, trasferimento a Hue attraverso il passo di Hai Van e il tradizionale villaggio di pescatori di Lang Co. Sosta a Danang per visitare l’interessante Museo Cham con le sue pregevoli collezioni di sculture risalenti all’Impero Champa e provenienti principalmente dal vicino sito archeologico di MySon. Arrivo a Hue nella tarda mattinata, sistemazione in hotel e pranzo libero. La prima parte del pomeriggio sarà quindi dedicata alla visita della città con la famosa Cittadella Imperiale ed al suo interno la città proibita, residenza degli imperatori, molto simile come concetto all’enorme complesso di Pechino e l’imponente complesso fortificato che nel XIX secolo ha ospitato la corte imperiale della dinastia Nguyen. A seguire, un giro sui tipici risciò attraverso la parte vecchia di Hue per raggiungere il Tinh Tam Lake, luogo di svago per la famiglia reale e la famosa pagoda di Thien Mu (la Pagoda della Dama Celeste), tempio buddista molto venerato, divenuto simbolo della città. Al termine si entrerà nelle affascinanti campagne rurali per raggiungere un antico villaggio immerso nelle campagne rurali; dopo una passeggiata saremo accolti da una famiglia locale per scoprire gli stili di vita e per preparare una cena tradizionale. Nel corso della serata si proverà anche un tradizionale massaggio e bagno ai piedi con erbe medicinali, tipica tradizione con la quale si accolgono gli ospiti. Al termine, rientro in hotel per il pernottamento.

Hué, la città dal Fiume dei Profumi, fu capitale imperiale del Vietnam per 150 anni, dal 1802 al 1945 durante il regno dei 13 imperatori della dinastia Nguyên. Una città carica di storia dal fascino antico. La parte vecchia della città - a nord del fiume - contiene la Cittadella (dal 1993, Patrimonio UNESCO), un complesso fortificato circondato da possenti mura difensive e 24 bastioni, con al suo interno la Città Proibita, antica residenza dell’imperatore. Un complesso affascinante dove è possibile approfondire le usanze e gli stili di vita delle corti imperiali oltre che comprendere i sofisticati canoni architettonici utilizzati secondo la complessa geomantica cinese (antica base da cui è nato il Feng Shui). La parte meridionale di Hue è invece quella più moderna, dove si trovano la maggior parte degli hotel, negozi e ristoranti; degne di nota sono le tradizionali Garden House: case nobiliari dei notabili, dotate di splendidi giardini, dove in alcuni casi è possibile cenare provando l’antica cucina imperiale in un’atmosfera piacevole e romantica. Subito fuori dalla città, lungo la riva del Fiume dei Profumi, troviamo invece i mausolei reali, con la Tomba di Tu Duc, la Tomba di Minh Mang e alcune pagode, alcune molto famose come quella di Thien Mu, simbolo di Hué, antica e molto venerata dai locali.

Hué è anche un indiscusso paradiso gastronomico, grazie alla sua cucina elaborata e raffinata, che propone piatti solitamente vegetariani e piccanti, anche se uno dei più famosi è la zuppa dei vermicelli di manzo, conosciuto nel mondo come una specialità di queste parti. Una particolarità culinaria sono i banchetti imperiali proposti da alcuni ristoranti locali e garden house, che riproducono i menu della corte ottocentesca.

La prima parte della giornata sarà dedicata alla scoperta delle tradizioni culinarie di Hue: assieme ad una famosa esperta di cucina Vietnamita, autrice di molti libri e programmi televisivi, ci muoveremo tra mercati locali e piccoli villaggi famosi per la preparazione di specifici piatti della tradizione. A seguire si raggiungerà un ristorante tradizionale molto famoso e frequentato tra i locali per provare alcune ricette tipiche di Hue. Un'esperienza a 360°, non solo per provare le ricette tipiche ma per scoprire le antiche tradizioni culinarie e le sue contaminazioni moderne che hanno reso famosa la cucina Vietnamita in tutto il mondo.  Nel pomeriggio si visiteranno invece il caotico mercato locale  di Dong Ba [proveremo anche alcune ricette di street food tipico della città, da non perdere i Nem Lui, spiedini di carne di maiale aromatizzati con peperoncino e lemongrass] e alcune delle famose tombe imperiali come quella di Minh Mang, interessante commistione tra gli stili architettonici locali ed europei. La serata sarà quindi dedicata alla scoperta delle famose Cene Imperiali presso una romantica ed affascinante Garden house: decine di differenti portate, una tradizione culinaria portata dai migliori chef che lavoravano presso la corte imperiale. 

Pesto al mattino, trasferimento in aeroporto in coincidenza con il volo per Saigon. All'arrivo, incontro con lo staff locale e sistemazione in hotel. Il resto della giornata sarà quindi dedicato alla visita dei famosi Cu Chi Tunnel, la complessa rete sotterranea di magazzini, dormitori, armerie, cucine, infermerie e posti comando collegati tra loro da 250 chilometri di gallerie capaci di resistere ai bombardamenti e agli attacchi portati per anni dalle truppe americane. Un incredibile rete di cunicoli che collegava i campi di battaglia del Vietnam meridionale con le line di rifornimento che si muovevano lungo il sentiero di Ho Chi Minh nella vicina Cambogia. In serata, accompagnati da guide locali nate e cresciute in città, giro in vespa per scoprire la vita notturna della città con il tipico street food, piccoli ristoranti frequentati prevalentemente dai locali e cocktail bar di tendenza dove provare alcune ottime rivisitazioni in stile tradizionale dei classici drinks internazionali. 

Dopo la prima colazione in hotel, trasferimento (circa 3 ore) a Cai Be, punti di accesso dell’enorme Delta del Mekong, un intricato sistema di fiumi e canali formato dal grande fiume. Un universo affascinante e particolare dove, tra piantagioni di frutta tropicale, campagne rurali e piccoli villaggi tradizionali. Dopo l’esplorazione die canali minori e la visita di alcune realtà locali che producono specialità come le tipiche caramelle di cocco, si raggiungerà la casa di Mr Kiet per scoprire gli stili di vita della gente del Delta e per un ottimo pranzo a base di ricette locali. Al termine, un altro giro a bordo delle tipiche imbarcazioni a remi, tra piccoli canali e villaggi di pescatori, permetterà raggiunger nuovamente il veicolo per rientrare a Saigon. Resto della serata a disposizione per la cena libera in uno dei tanti ottimi ristoranti della città.

Intera giornata dedicata alla visita della città: il Reunification Palace, residenza del presidente e testimonianza storica dei drammatici anni della guerra con gli americani; la cattedrale di Notre Dame, l'ufficio postale e il teatro dell'opera con il loro stile coloniale; la Pagoda dell'imperatore di Giada, probabilmente il tempio più famoso e frequentato della città ed il caotico mercato di Ben Thanh. Si visiterà anche il FITO,  interessante museo sulla medicina tradizionale vietnamita dove è possibile approfondire questa tradizioni millenaria ancora molto praticata dai locali. Nel tardo pomeriggio, trasferimento in aeroporto in coincidenza con la partenza del volo intercontinentale.